Citrus Bergamot – Wirkung und gesundheitliche Bedeutung

Citrus Bergamot, auch als Bergamotte bekannt, ist eine Zitrusfrucht, die vor allem in der süditalienischen Region Kalabrien kultiviert wird. Botanisch handelt es sich um Citrus bergamia, eine besondere Zitrusart, die durch ihre hohe Konzentration an bioaktiven Pflanzenstoffen zunehmend wissenschaftliche Aufmerksamkeit erhält.

Während Bergamotte lange hauptsächlich durch ihre Verwendung in Parfums und als charakteristische Aromakomponente von Earl Grey Tea bekannt war, rücken heute vor allem die enthaltenen Polyphenole und Flavonoide in den Fokus der Forschung.

Aktuelle Studien zeigen, dass Citrus Bergamot insbesondere auf den Cholesterinstoffwechsel, entzündliche Prozesse, die Gefäßgesundheit sowie die metabolische Regulation Einfluss nehmen könnte (1,2,3).

Cholesterinspiegel und Fettstoffwechsel

Einer der am intensivsten untersuchten Bereiche von Citrus Bergamot betrifft seine Wirkung auf den Fettstoffwechsel. Mehrere klinische Studien konnten zeigen, dass die in Bergamotte enthaltenen Polyphenole dazu beitragen könnten, erhöhte Werte des sogenannten LDL-Cholesterins zu reduzieren, während gleichzeitig ein Anstieg des als günstig geltenden HDL-Cholesterins beobachtet wurde (1,3,8).

Zusätzlich wurden in verschiedenen Untersuchungen Verbesserungen der Triglyceridwerte festgestellt, die neben Cholesterin zu den wichtigsten metabolischen Markern für die Herz-Kreislauf-Gesundheit zählen (5,9). Besonders interessant erscheint dabei, dass Bergamotte andere molekulare Mechanismen nutzt als klassische cholesterinsenkende Medikamente und dadurch einen eigenständigen Forschungsansatz innerhalb der Ernährungswissenschaft darstellt (9).

Herz-Kreislauf-System und Gefäßgesundheit

Ein gesunder Fettstoffwechsel spielt eine zentrale Rolle für die langfristige Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems. Erhöhte LDL-Cholesterinwerte begünstigen die Einlagerung von Cholesterin in die Gefäßwände. Diese Prozesse können langfristig zur Entstehung sogenannter atherosklerotischer Plaques beitragen, welche die Elastizität und Funktion der Blutgefäße beeinträchtigen (3,5).

Studien deuten darauf hin, dass Citrus Bergamot verschiedene Marker der Gefäßgesundheit positiv beeinflussen könnte, indem die Funktion des sogenannten Endothels – der inneren Auskleidung der Blutgefäße – unterstützt wird (3,10). Das Endothel spielt eine entscheidende Rolle bei Prozessen wie der Regulation des Blutdrucks, der Gefäßweite sowie der Blutgerinnung, weshalb dieser Bereich als besonders relevant gilt.

Antioxidative Eigenschaften und Zellschutz

Ein weiterer wichtiger Wirkmechanismus von Citrus Bergamot hängt mit seinem hohen Gehalt an Polyphenolen und antioxidativ aktiven Flavonoiden zusammen. Antioxidantien helfen dabei, sogenannte freie Radikale zu neutralisieren – instabile Moleküle, die Zellstrukturen schädigen und oxidativen Stress verursachen können.

Studien zeigen, dass Bergamotte-Extrakte ausgeprägte antioxidative Eigenschaften besitzen und dadurch Zellmembranen sowie empfindliche biologische Strukturen vor oxidativen Schäden schützen könnten (4,14). Besonders relevant ist hierbei der Schutz vor der Oxidation von LDL-Cholesterin, da oxidiertes LDL deutlich stärker mit Gefäßverkalkung und entzündlichen Prozessen in Verbindung gebracht wird als nicht oxidiertes LDL (1,4).

Entzündungshemmende Wirkung

Chronische niedriggradige Entzündungen gelten heute als ein bedeutender Faktor bei zahlreichen Zivilisationserkrankungen. Mehrere wissenschaftliche Untersuchungen konnten zeigen, dass Citrus Bergamot verschiedene entzündungsfördernde Signalstoffe reduzieren könnte, darunter bestimmte Zytokine, die direkt an systemischen Entzündungsprozessen beteiligt sind (2,13). Diese entzündungshemmenden Eigenschaften könnten mit dafür verantwortlich sein, warum Bergamotte zunehmend im Zusammenhang mit präventiver Herz-Kreislauf-Gesundheit untersucht wird (10). Zusätzlich scheint die entzündungsregulierende Wirkung eine wichtige Rolle beim Schutz der Gefäßinnenwände vor langfristigen Belastungen zu spielen.

Einfluss auf Blutzucker und Insulinsensitivität

Neben den bekannten Effekten auf den Fettstoffwechsel untersucht die Forschung zunehmend den Einfluss von Citrus Bergamot auf den Glukosestoffwechsel. Studien deuten darauf hin, dass bestimmte Bergamotte-Flavonoide die Insulinsensitivität verbessern und Prozesse aktivieren könnten, die direkt mit der Regulation des Energiehaushalts verbunden sind (10,15).

Dabei spielt erneut die AMP-aktivierte Proteinkinase (AMPK) eine wichtige Rolle – ein zentrales Enzym, das häufig als regulatorischer Hauptschalter des Stoffwechsels beschrieben wird. Die Aktivierung dieses Signalweges könnte dazu beitragen, den Transport von Glukose in die Körperzellen effizienter zu gestalten und stabile Blutzuckerwerte zu unterstützen (15).

Schutz der Blutgefäße und Endothelfunktion

Neben klassischen Cholesterinmarkern untersuchen Wissenschaftler zunehmend die Auswirkungen von Bergamotte auf die allgemeine Funktion der Blutgefäße.

Mehrere Studien zeigen Hinweise darauf, dass die bioaktiven Pflanzenstoffe aus Bergamotte helfen könnten, die Elastizität der Arterien zu erhalten, oxidativen Stress innerhalb der Gefäßwände zu reduzieren und entzündliche Prozesse innerhalb des Endothels positiv zu beeinflussen (10,13). Da die Funktion der Blutgefäße maßgeblich an Sauerstoffversorgung, Blutdruckregulation und Herzgesundheit beteiligt ist, gilt dieser Forschungsbereich derzeit als besonders vielversprechend.

Fazit

Die aktuelle wissenschaftliche Datenlage zeigt, dass Citrus Bergamot ein vielseitiger Pflanzenextrakt mit bemerkenswertem metabolischem und kardiovaskulärem Potenzial ist.

Besonders intensiv untersucht werden derzeit folgende Eigenschaften:

  • Unterstützung eines gesunden Cholesterinspiegels
  • Verbesserung verschiedener Blutfettwerte
  • Schutz der Blutgefäße und Endothelfunktion
  • Positive Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System
  • Ausgeprägte antioxidative Eigenschaften
  • Reduktion entzündlicher Prozesse
  • Potenzielle Verbesserung der Insulinsensitivität und Blutzuckerregulation

Obwohl weitere Forschung notwendig bleibt, zählt Citrus Bergamot derzeit zu den wissenschaftlich spannendsten Pflanzenstoffen im Bereich metabolische Gesundheit und Herz-Kreislauf-Unterstützung.

Quellen:

  1. Nauman MC, Johnson JJ. Clinical application of bergamot (Citrus bergamia) for reducing high cholesterol and cardiovascular disease markers. Integr Food Nutr Metab. 2019 Mar;6(2):10.15761/IFNM.1000249. doi: 10.15761/IFNM.1000249. Epub 2019 Feb 28. PMID: 31057945; PMCID: PMC6497409.
  2. Ferlazzo N, Cirmi S, Calapai G, Ventura-Spagnolo E, Gangemi S, Navarra M. Anti-Inflammatory Activity of Citrus bergamia Derivatives: Where Do We Stand? Molecules. 2016 Sep 23;21(10):1273. doi: 10.3390/molecules21101273. PMID: 27669206; PMCID: PMC6274179.
  3. Toth PP, Patti AM, Nikolic D, Giglio RV, Castellino G, Biancucci T, Geraci F, David S, Montalto G, Rizvi A, Rizzo M. Bergamot Reduces Plasma Lipids, Atherogenic Small Dense LDL, and Subclinical Atherosclerosis in Subjects with Moderate Hypercholesterolemia: A 6 Months Prospective Study. Front Pharmacol. 2016 Jan 6;6:299. doi: 10.3389/fphar.2015.00299. PMID: 26779019; PMCID: PMC4702027.
  4. Da Pozzo E, De Leo M, Faraone I, Milella L, Cavallini C, Piragine E, Testai L, Calderone V, Pistelli L, Braca A, Martini C. Antioxidant and Antisenescence Effects of Bergamot Juice. Oxid Med Cell Longev. 2018 Jul 12;2018:9395804. doi: 10.1155/2018/9395804. PMID: 30116497; PMCID: PMC6079356.
  5. Cappello AR, Dolce V, Iacopetta D, Martello M, Fiorillo M, Curcio R, Muto L, Dhanyalayam D. Bergamot (Citrus bergamia Risso) Flavonoids and Their Potential Benefits in Human Hyperlipidemia and Atherosclerosis: an Overview. Mini Rev Med Chem. 2016;16(8):619-29. doi: 10.2174/1389557515666150709110222. PMID: 26156545.
  6. Schoeneck M, Iggman D. The effects of foods on LDL cholesterol levels: A systematic review of the accumulated evidence from systematic reviews and meta-analyses of randomized controlled trials. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2021 Elzbieta Janda, Antonella Lascala, Concetta Martino, Salvatore Ragusa, Saverio Nucera, Ross Walker, Santo Gratteri, Vincenzo Mollace,
  7. Molecular mechanisms of lipid- and glucose-lowering activities of bergamot flavonoids, PharmaNutrition, Volume 4, Supplement, 2016, Pages S8-S18, ISSN 2213-4344,May 6;31(5):1325-1338. doi: 10.1016/j.numecd.2020.12.032. Epub 2021 Jan 16. PMID: 33762150.
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  9. Lamiquiz-Moneo I, Giné-González J, Alisente S, Bea AM, Pérez-Calahorra S, Marco-Benedí V, Baila-Rueda L, Jarauta E, Cenarro A, Civeira F, Mateo-Gallego R. Effect of bergamot on lipid profile in humans: A systematic review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2020;60(18):3133-3143. doi: 10.1080/10408398.2019.1677554. Epub 2019 Oct 31. PMID: 31670973.
  10. Perna S, Spadaccini D, Botteri L, Girometta C, Riva A, Allegrini P, Petrangolini G, Infantino V, Rondanelli M. Efficacy of bergamot: From anti-inflammatory and anti-oxidative mechanisms to clinical applications as preventive agent for cardiovascular morbidity, skin diseases, and mood alterations. Food Sci Nutr. 2019 Jan 25;7(2):369-384. doi: 10.1002/fsn3.903. PMID: 30847114; PMCID: PMC6392855.
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